अंजलि, तुम्हारी डायरी से बयान मेल नहीं खाते हैं

निस्तब्ध कोठरी के कोनों से निकलकर अँधेरा बीच आँगन में पसरा हुआ था। दीवारों से सटी चुप्पी से अंदाजा लगाना भी मुश्किल था कि यहाँ पांच लोग बैठे है. उनमे एक ही साम्य था कि वे सभी एक लड़की को जानते थे या उसकी ज़िन्दगी को कहीं से छू गए थे. चमकदार सड़क से होता हुआ गठीले बदन वाला ऑफिसर मद्धम प्रकाश वाली इस बड़ी कोठरी में दाखिल हुआ. दुनिया देख कर घिस चुकी उसकी आँखें छाया प्रकाश की अभ्यस्त थी. ऑफिसर ने कम रोशनी में भी पंक्ति बना कर बैठे लोगों को पहचान लिया. एक पर्दा कोठरी को दो भागो में बाँट रहा था. नीम अँधेरे में ये पर्दा और अधिक भय एवं रहस्य को बुन रहा था. ऑफिसर ने परदे के ठीक आगे, एक बिना हत्थे वाली बाबू कुर्सी रखी. उसपे अपना पांव रखते हुए बोला " कोतवाल साहब, अब रीडर जी और एल सी को बुलाओ." बिना पदचाप के दो साये आये और कोने में एक टेबल के पीछे रखी दो कुर्सियों पर बैठ गए, जबकि ऑफिसर अभी भी उसी मुद्रा में खड़ा हुआ था. सन्नाटा तोड़ने के लिए कोई तिनका भी न था, मानो ऑफिसर इसे एक मनोवैज्ञानिक हथियार की तरह धार दे रहा हो. कै हो जाने से पहले की हालात में बैठे हुए लोगों के चहरे पर यहाँ से बाहर निकल पाने उम्मीद जगी, जब कुछ क्षणों के बाद बयान दर्ज किये जाने की प्रक्रिया आरंभ हुई.

विनीत श्रीवास्तव यानि दोस्त
पहचान ?
सर, मेरे पिता नहर परियोजना में इंजीनियर है और माँ कालेज में दर्शन शास्त्र पढ़ाती है। मैं बेंगलुरु के एक निजी अभियांत्रिकी कॉलेज में पढ़ता हूँ.
क्या जानते हो लड़की के बारे में ?
मैंने उसे पहली बार घर के बाहर दूब में पानी देते हुए देखा था फिर वह कई बार कॉलेज जाती हुई दिखी. हमारी जान पहचान बढ़ती गयी क्योंकि हम दोनों के पापा एक ही ऑफिस में थे. हमने शाम को पार्क में मिलना शुरू किया. वहां उसके साथ बैठ कर शाम को पंद्रह बीस मिनट रोज बात किया करता था. वह कई बार मुझसे कुछ किताबें मंगाया करती थी. मैं अपने दोस्तों से लाकर उसे दिया करता था. वह पढ़ने में बहुत अच्छी थी, वह देखने में बेहद सुंदर थी. उसके कपड़े पहनने का सलीका भी आधुनिक था. वह किसी से डरती नहीं थी और उसने मुझे दोस्त कहा था इसलिए मैं उसे पसंद करता था.
कितना पसंद ?
विनीत ने बुझी हुई आशंकित निगाह से देखा और कहा। सर पहले करता था मगर बाद में उसका व्यवहार बदलने लगा बहुत देर तक पार्क में बैठी रहने लगी. वह अजीब से सवाल करने भी लगी. मुझे कहती थी कि तुम बदल गए हो. जबकि मैं और वह सिर्फ दोस्त ही थे. हम छोटे से क़स्बे में रहते हैं, वहां लोग कई तरह की बातें बना लिया करते हैं. इस तरह से बागीचों में मिलना अच्छी बात नहीं मानी जाती है. ये मैंने उसे समझाया लेकिन उसने मेरी बात नहीं मानी. एक बार वह मेरा हाथ पकड़ कर बैठी थी तब मेरी मम्मी ने देख लिया और फिर मुझे बहुत डांटा गया. हम दोनों को अलग रहने की हिदायतें दी गयी. उसके बाद भी वह जिद करती थी मगर मैं फिर कभी उससे नहीं मिला.
कभी नहीं ?
जी कभी नहीं.

रमा दीवान यानि सहपाठी
एक रात को कॉलेज होस्टल में हो हल्ला सुन कर मैं अपने रूम से बाहर निकली तब पहली बार उसके नाम पर मेरा ध्यान गया, अंजलि सिंह। होस्टल की कुछ लड़कियों ने वार्डन से शिकायत की थी कि पास के रूम से सिगरेट के धुंए की गंध आ रही है. उसका रूम खुलवाया गया. उसमे से बहुत तेज गंध आ रही थी. आप जानते हैं कि बंद कमरे में भले ही एक सिगरेट पी जाये उसमे बहुत देर तक गंध बसी रहती है. अंजलि रूम में रखे हुए लकड़ी के पाट पर चुप बैठी थी और शिकायत करने वाली लड़कियाँ अपनी नाक को इस तरह सिकोड़ रही थी जैसे वे किसी अस्पृश्य बू से नापाक हो गयी हों. कमरे की बालकनी में बहुत सारे सिगरेट के टोटे पड़े हुए थे. वार्डन और उनकी सहायक ने हिकारत भरी निगाह से अंजलि और उसके सामान को देखा. उनकी निगाहें इस अक्षम्य अपराध पर सब कुछ उठा कर बाहर फैंक दिये जाने जैसे भाव दिखा रही थी.
अंजलि को कल सुबह ऑफिस में आने का कह कर वार्डन चली गयी, कुछ लड़कियाँ फुसफुसाती, मंद - मंद हंसती और कुछ चेहरे पर आश्चर्य के भाव बनाती हुई अपने अपने कमरे में चली गयी। मुझे इस तरह एक लड़की को अकेली छोड़ कर आना अच्छा नहीं लगा तो मैं उसके पास रुक गयी. क्या हुआ ? मेरे पूछने पर बोली. क्या हुआ ' सिगरेट ही तो पी है '. उसके चेहरे पर किसी तरह के नए भाव नहीं थे. वह बेहद शांत थी और उसकी आँखें किसी शून्य के मोह में बंधी हुई दीख रही थी. किसने सिखाया तुम्हें सिगरेट पीना ? उसने एक डूबी हुई किन्तु गहराई से उपजी मुस्कान से कहा मेरे दोस्त ने. उस रात के बाद मैं हमेशा उसे अपने साथ रखती थी लेकिन उसका अकेलापन चारों ओर से उसे घेरे रहता था.
उससे घनिष्ठता के बाद के दिनों में, वह शाम होने से पहले होस्टल से निकल जाया करती थी। रात को मालूम नहीं किसी तरीके से अपने रूम में बिना किसी को ख़बर हुए पहुँच जाया करती थी. अंजलि ने एक बार मुझे बताया था कि वह किसी मंदिर जाया करती है. वह सुनसान पहाड़ी के बीच में बना हुआ है. वहां एक बाबा रहता है मगर बड़ा बेकार आदमी है. एक ख़ास बात उसने मुझे बताई थी, जिसे मैं आज तक नहीं भूल पाई हूँ. वह एक शाम बेहद निराश होकर सड़क पर खड़ी थी और उसने एक ओटो रुकवाया था फिर जब ओटो वाले ने पूछा कहाँ जाना है तो उसने कहा था जहाँ चाहो ले चलो... उसने जब ये मुझे बताया तो मैं उसके एकाकीपन से डर गयी थी.

मंडल नाथ यानि पहाड़ी शिव मंदिर के महंत
बम भोले सबका भला करें. शाम के सात बजने को थे और मैं आरती के लिए नहा कर मंदिर की झुक आई ध्वजा को सही करने के लिए दीवार पर खड़ा हुआ कि मैंने देखा एक लड़का पहाड़ी से कूद कर अपनी जान देना चाहता है. मैंने चिल्लाना उचित नहीं समझा क्योंकि मैं ऐसा करता तो वह निश्चित ही कूद जाता इसलिए मैं बिना आवाज़ किये उस तक पहुंचा और कमर से उसको पकड़ लिया. पहाड़ी के ठीक ऊपर खड़ा देख कर जिसे मैंने लड़का समझा था वह वास्तव में एक लड़की थी. उसने कमीज और पेंट पहनी थी इसलिए मुझे धोखा हो गया था. मैं उसे जबरन अपने साथ मंदिर तक लाया और पूछा बेटी ऐसा गलत काम क्यों करना चाहती हो. साहेबान वह बेहद दुखी लड़की थी. हमारे समाज में स्त्रियों को घनघोर कष्ट दिये जाते हैं कुछ हल्के होते हैं जिन्हें आप शारीरिक कहते हैं और बाकी गंभीर जिन्हें मानसिक कहा जाता है. वह मानसिक कष्टों से घिरी थी. ईश्वर की कृपा से उस बच्ची ने मेरी बात मानी अपने मन के विकारों को प्रकट किया. प्रभु के द्वार पर मैंने उसे चरणामृत दिया, धूणे की चुटकी भर राख उसको दी और फिर वह चली गयी.
और क्या हुआ था उस दिन ?
मैं भगवान का भक्त हूँ, उसकी आराधना में लीन रहता हूँ। उसे सीढियां उतरते हुए देख लेने के बाद में आश्वस्त हो गया था. मेरा मन भी प्रसन्न था कि देव चरणों में बैठने से मैं ये शुभ कार्य कर सका. ईश्वर की लीला अपरम्पार है फिर कभी उसका आगमन उस मंदिर में नहीं हुआ.

बीदा रावत यानि टेक्सी ड्राईवर
नमस्कार साब, सितम्बर का महीना था और शाम को पांच बजे थे तब मैंने उसे पहली बार देखा था. उसने मुझे रुकने का इशारा किया. वह टेक्सी में बैठी और बोली फतेहसागर चलो. मैं उसको वहां ले गया. उसने मुझे पंद्रह रुपये दिये और झील के सामने पहाड़ी पर बने बागीचे की सीढियां चढ़ गयी. मैं वहां से घाटी में अपने घर चला गया. शाम की चाय पीकर जब वापस जा रहा था तब वह सड़क के किनारे आधी बेहोशी जैसी हालात में थी. साहब, मैंने टेक्सी रोकी और अस्पताल ले जाने के लिए उसे सहारा दिया. वह टेक्सी में बैठते ही बोली, मैं यहाँ अकेली हूँ इसलिए मुझे अपने घर ले चलो. साहब में उसको अपने घर ले गया. मेरी बीवी ने उसको एक ग्लास जूस पिलाया, पंखे से हवा की. मैंने इशारा कर बीवी को एक तरफ बुलाया कि पता करे मामला क्या है ? खामखाह हम न उलझ बैठें. उसने बताया कि वह यहाँ अकेली रहती है और उसका मन नहीं लगता इसलिए बाहर घूमने चली आया करती है और कमजोरी से चक्कर आ गया है. उसको अपने परिवार की बहुत याद आती है. जब हम ने देखा कि वह यहाँ आराम से है तो मैंने बोला ' तुम मुझे अपना भाई समझो और जब भी जी करे यहाँ भाभी के पास चली आया करो '.
बड़ी जल्दी रिश्तेदारी हो गयी ?
साब, बच्चों की कसम खा के कहता हूँ कि मैंने उस अकेली लड़की की मदद करने को ही बहन बोला था। वह मेरे राखी बाँध के गई. मेरी बीवी ने उसको अपने हाथों से गरम खाना खिलाया. परदेस में कहीं अपनापन मिल जाये तो बड़ा आसरा होता है. हाँ वो खुश थी, बहुत बार हमारे घर आई. इस बार उसने कहा था, लौट के आएगी तब यहीं रुकेगी.

बादामी यानि काम वाली बाई
अंजलि बेबी बहुत अच्छी लड़की थी साब, पण उसको संगत सही नहीं मिली. एक सुबह झाडू मारते हुए मैंने फर्श पर गिरी हुई, उसकी पेंट को अलमारी में टांगा. उसमें एक टूटी हुई सिगरेट थी. मुझे उसी समय मालूम हो गया कि कुछ गड़बड़ है. मैं रोज़ उसका ध्यान रखती कि ये जरूर बीडी पीती है. इसी चक्कर में एक दिन मैंने उसके पेट पर लाल निशान देखा तो उसे पकड़ लिया फिर पूछा किसने किया ? वह बहुत देर तक नहीं बोली फिर रोने लगी. उसको दोस्त लोगों ने ख़राब कर दिया था. उसके बदन पर नोच के निशान देख कर मुझे भी अपनी पीठ याद आ गयी. ऐसा ईज होता है सब औरत के साथ पर उसकी तकलीफ थी कि ये शादी से पहले होने लगा. मैंने उसको बताया कि छोड़ दे सबको, अच्छा अफसर का बेटी है अच्छा काम करो अच्छा से जीयो. वो मेरी सब बात सुनके भी चुप रही.
किसने ख़राब किया ?
साब उसने कभी नाम बताया नहीं, वो बोलती थी कि कौन किसको ख़राब करता है ? सब आप डूबते हैं। मुझे डूबे रहने दो. बाई, तुम बड़ी मूरख बात करती हो.

बादामी देवी के बयान की आखिरी पंक्ति रावत, मंडल नाथ और विनीत को एक मीठा सा सुकून दे गयी. ज्यादा सवाल न पूछे जाने से और सख्ती किये जाने के भय से निकल आने के कारण कोठरी का मटमैला अँधियारा कुछ हल्का हो गया था. सब अपने फ़र्ज़ की अदायगी हो जाने के अहसास से कुछ आराम में आ गए थे. ऑफिसर अभी भी उसी पोजीशन में खड़ा हुआ था जैसे कोई विचारमग्न मूर्ति एक नियत अंतराल से निर्धारित सवाल पूछने के लिए बनाई गयी हों. घड़ी भर की ख़ामोशी के बाद ऑफिसर ने मीता पुरी को आवाज़ लगाई.

मीता पुरी यानि इन्वेस्टिगेशन ऑफिसर फॉर स्युसाईड केस ऑफ़ अंजलि सिंह
जनाब थाना कोतवाली सिटी में सुबह आठ बजे सूचना मिली कि अशोक सिंह वल्द हनुवंत सिंह की पुत्री अंजली की मौत हो गयी है। मौका मुआयना करने पर पाया गया कि किसी प्रकार के संघर्ष के निशान मर्ग कारित होने के स्थान पर नहीं थे. कमरे में सभी सामान सलामती के साथ था. दरवाजे के अलावा कमरे में आने के स्थान खिड़की से भी किसी आमद का कोई संकेत नहीं पाया गया. लड़की के शरीर के नीला हो जाने के कारण उसको ज़हर दिये जाने की आशंका के चलते परिवारजनों को पोस्ट मार्टम के लिए राजी किया गया. लड़की के चाल - चलन और ताअल्लुकात पर कोई एतराज पडौसियों को नहीं था.

इस जांच के दौरान मुझे यानि मीता पुरी को मृतका की एक निजी डायरी भी मिली है. इसके कुछ पन्ने इस मर्ग को सुलझाने में अहम हैं.
अंजलि ने एक विनीत नामक लड़के के बारे में लिखा है.
तुम मुझे छूते हो तो अच्छा नहीं लगता, मगर तुम्हारी बातें मुझे बहुत अच्छी लगती है. आज की शाम हमेशा की तरह बहुत सुंदर होती अगर तुमने मुझे पार्क के मूर्ति कक्ष के कोने में ले जाकर, जानबूझ कर अपनी सौगंध देकर सिगरेट ना पिलाई होती. तुम कहते हो कि मैं मर जाऊंगा... मगर मैं ऐसा होने नहीं दूंगी. तुम्हारे लिए मैं हज़ार सिगरेट पी सकती हूँ. आई लव यू. लव लव लव यू...
आगे एक महीने के बाद अंजलि ने लिखा है कि विनीत उससे प्यार नहीं करता.
आज की शाम मरी हुई है पर मैं जिन्दा क्यों हूँ. उस राक्षस ने मुझे सिगरेट में जाने क्या पिलाया... उसने मुझे नोच खाया. मेरा बदन दर्द से भरा है मगर उससे ज्यादा मुझे अपमान की तकलीफ है. वो कहता तो मैं कुछ भी करती मगर ... तुम नफ़रत के लायक हो, तुम हर बार बात प्यार से शुरू करते हो और शरीर पर ख़त्म. कितने कमीने हो तुम..
जनाब इन पंक्तियों के आगे एक पीपल के पत्ते जैसा दिल बना हुआ है और उसके कई टुकडे हो गए हैं। पन्ने पर बूँद बूँद टपकता हुआ पानी है जो शायद आंसुओं का चित्रण है. आगे दो तीन जगह विनीत लिख कर उसे काट कर वि नीच - नीच कर दिया गया है.

जनाब, इस डायरी में होस्टल के बारे में भी लिखा है
आज मुझे लगा कि मेरी सांस फूल रही है. मैं दम घुटने जैसा महसूस करने लगी हूँ इसलिए समझ नहीं आया कि क्या करूं... कितनी उदासियाँ है इस कमरे में और बाहर कितने तनहा साये डोलते हैं... मैंने सिगरेट पी. मुझे बहुत आराम मिला. पता है कि ये थोड़ी देर ही रहेगा मगर है तो सही. वे कमीनी लड़कियाँ शोर मचाती है, तो मचाती रहे. मैं रमा के गले लग कर रोना चाहती हूँ मगर नहीं अब थक गयी हूँ रो रो कर. होस्टल में यही एक सही लड़की है बाकी साली सब की सब मुंह में राम और बगल में कंडोम लिए घूमती है.
आगे कुछ शब्द और उनके अर्थ लिखे गए हैं.
समर्पण - अत्याचार की मौन स्वीकृति, वफ़ा - तूं जो चाहे करने की अनुमति, पतिता - जो साथ सोने से इंकार कर दे, वार्डन - सरकार की ओर से नियुक्त दलाल. इसके बाद ज़िन्दगी लिख कर कई सारे अपमानजनक शब्द लिखे गए हैं.

बीदा रावत का भी इसमें उल्लेख है
शाम से बेचैन हूँ। मुझे नहीं पता कि क्यों पर मैं सड़क पर निकल गयी. कहाँ जाना था ये भी नहीं पता. ये भी मालूम नहीं कि मैं हूँ क्यों ? आज जब टेक्सी में बैठी तो उसने पूछा कहाँ जाना है ? मैं ज़िन्दगी से परेशान थी तो कहा ' कहीं भी ले चलो '. वह ओटो चलाते हुए कुछ देर मौन रहा फिर उसने अपना नाम बीदा रावत बताया और कहा ' बहन परेशान न हो '. वह मुझे अपने घर ले गया, शायद वो उसका घर भी नहीं था. उसकी किसी गिरी हुई दोस्त का रहा होगा. मुझे उस घर में मौजूद औरत ने जूस पिलाया फिर कुछ नया नहीं हुआ... नोचो सालों सब नोचो. जिसको मौका मिले वो और जिनको ना मिले वो टेक्सी लेकर घूमों. कहीं कोई अकेली औरत जरूर मिलेगी. इसी समाज के लोगों की सताई हुई और सताए जाने के लिए...

' एक हसीन शाम का भाग दौड़ भरा अंत ' जनाब इस पन्ने पर लिखा है.
पहाड़ी के छोर पर बैठ कर ढलते हुए सूरज को देखना कितना प्रीतिकर होता है। यह तेज चमकता हुआ सूरज जाने कैसे एक सिंदूरी थाली में बदल जाता है. पेड़ों से छन कर जब इसकी किरणे मेरे चेहरे पर गिरती है तो मैं उनको हथेली में लेकर देखती हूँ वे कितनी पवित्र हैं लेकिन ये ढोंगी लोग कहाँ नहीं है. मैं सूरज को देखते हुए सिगरेट पी रही थी कि किसी ने पीछे से आकर मुझे पकड़ लिया. मेरे प्राण सूख गए. उन बलिष्ठ बाँहों के उत्पात से मैं कभी न छूट पाती अगर मैंने दिमाग से काम लेकर उन बाबाजी को पटाया ना होता. वह मूर्ख मेरे सहमति भरे संकेतात्मक वाक्य सुन कर सहज हो गया था. मैंने उसका नाम पूछा तो उसने बताया मंडल नाथ फिर कहने लगा कि ज़िन्दगी में बहुत मज़ा है, जितना चाहो ले लो. वह कुदरत के उपहारों का वर्णन करने में खोया हुआ था तभी मैंने सीढ़ियों से भाग लेने का फैसला किया. उसने मेरा वहशी तरीके से पीछा किया. मैं दौड़ कर थक गयी हूँ बहुत ज्यादा... बहुत ज्यादा. ये बाबा से बचने की दौड़ नहीं है वरन ज़िन्दगी के उपहारों से बचने की है.

इस डायरी में बादामी देवी का शुक्रिया अदा किया गया है
उसके चोट खाए बदन और नोची गयी छातियों को देख कर मुझे क्रोध हुआ अपार दुःख हुआ मगर क्या ये मेरी ज़िन्दगी से मिलता जुलता नहीं है ? क्या हर औरत की ज़िन्दगी से मिलता जुलता नहीं है ? आज उसने मुझे गले लगाया, मुझे अच्छा होने की याद दिलाई। उसने अपने दुःख सुनाये जो मेरे से मिलते हैं. वो घर में बर्तन मांजती है झाडू लगाती है. उससे मिले पैसे से उसका पति दारू पीकर, उसी को पीटता है और अपमानित करता है. मैं उसके लिए सिगरेट पीने लगी हूँ और अपमानित होने भी. मैं तुम्हारी आभारी हूँ कि तुमने मुझे शादी यानि समझौते के बाद के सीन भी अभी दिखा दिये हैं. यानि मेरा आगे भी क्या होगा ....

आखिरी पन्ना
सोमेन्द्र से मेरा विवाह होने वाला है, वह जाने कैसा इंसान होगा हालाँकि पढ़ा लिखा तो बहुत है. अभी उसकी पीएच डी भी होने वाली है. ज़िन्दगी अब उतनी अपरिचित नहीं है. रात को सपने आते हैं कि मैं मंडप से गिर कर मर गई हूँ. बादामी कहती है, मरने का सपना अच्छा होता है मगर शादी का नहीं. जाने क्या अच्छा और क्या बुरा होता है. आज एक किताब पढ़ी, राबर्ट लुई स्टीवेंसन की. उसमें किसी के लिए लिखा है कि उसका एकाकीपन किसी हारी हुई पलटन के एकाकीपन से भी बड़ा था तो क्या ये मेरे बारे में लिखा है ?
ज़िन्दगी आज मैं तुम्हारा आभार व्यक्त करना चाहती हूँ। सिगरेट के कड़वे और नशे भरे स्वाद लिए, मुहब्बत के होने और खोने के अहसास को समझाने के लिए, सबको अलग सुख और अलग तरीके की तकलीफ देने के लिए, भेड़ियों के पंजों से भाग जाने का साहस देने के लिए और मनुष्य को इतनी बुद्धि देने के लिए कि वह शुद्ध और पीड़ारहित ज़हर बना सकने में कामयाब हुआ.

मीता पुरी ने बयान के बाद आज्ञा के लिए प्रश्नवाचक दृष्टि से ऑफिसर को देखा, ऑफिसर ने तेज हवा में झुक आई घास की तरह झुके हुए सरों को देखा और फिर ऐसे झुके हुए कई हज़ार और सरों के बारे में सोचा. अपनी जेब पर हाथ रखा लेकिन सिगरेट की डिबिया आज शायद टेबल पर छूट गयी थी.