दश्त की वीरानियों में - अंतिम भाग

आप सब के स्नेह और आशीर्वाद का नाजायज फायदा उठाते हुए मैंने इस कहानी को किसी बिगड़ैल बच्चे के होमवर्क की तरह पूरा किया है. इस दौरान मुझे ज़िन्दगी के कुछ खास अनुभव भी हुए हैं, जिन्होंने इस कहानी को लिखने में लगने वाले समय को बढ़ाया है. आज ये सातवीं और समापन कड़ी प्रस्तुत है. मैं कहानी पर मिलने वाली प्रतिक्रियाओं पर अपना मत रखने का और आपका आभार व्यक्त करने का हर संभव प्रयास करूँगा. आईये पढ़ें कहानी का अंतिम भाग.

खिड़की से बाहर एक नीम के घने पेड़ की छाँव दिखती थी. उसी छाँव से भीग कर कोई झोंका आता. वह अपने कालर को थोड़ी देर तक उड़ता हुआ महसूस करती फिर कालर कंधे पर थपकी सी देता हुआ शांत हो जाता. उसे एक चारपाई पर बिठाया गया था. जिस पर बिछी दरी के ठीक बीच में पुलिस महकमे का निशान बना हुआ था. रौशनी के लिए लगी हुई एक ट्यूब लाईट आँख मिचौली के बाद भी किसी तरह का उजास न कर पाने के अवसाद में शांत हो गई थी. मकड़ियों के जाले, पानी की मटकी, कोने में कील पर टंगी हुई एक बदरंग टोपी, उस कमरे में बस इतनी ही प्रोपर्टी थी. सफ़र के बीच के तीन दिनों में मंगल पुलिस वालों से घुल मिल गया था और उसने खासी छूट पा ली थी. राह में बता दिया था कि अब उनको क्या करना है. आज सुबह जब वे यहाँ कोतवाली पहुंचे तभी से उसे अलग कमरे में रखा गया. सफ़र के दौरान हिना ने उससे सिर्फ परिवार के बारे में बातें की थी. उन बातों का उत्तर देते हुए वह पाती की टूटन जैसा कुछ उसके भीतर बज रहा है. अब वह सुबह से इस कमरे में अकेली थी और तय था कि शाम चार बजे उसे कोर्ट में पेश किया जायेगा.

कोतवाली में अजब कानाफूसियों का मजमा लगा हुआ था. उसके परिजनों की भीड़ थी. मंगल के दोस्त और चाचा थे और उनमे एक और आदमी भी था. वह सुबह से सबसे अलग अकेला खड़ा था. उसके साथ कोई नहीं आया था. अपने कंधे पर सूती कपड़ा रखे हुए था, ऐसा कपड़ा अक्सर गरीब दिहाड़ी मजदूर रखा करते हैं. भूरे रंग की पेंट और धुंधले सफ़ेद रंग की कमीज वाला वह आदमी मंगल का ससुर था. इन सब लोगों को पुलिस वालों ने ही बुलाया था ताकि लड़के लड़की को समझाया जा सके और वे कोर्ट में सही बयान दे सकें जो समाज और परिवार के हित में हों.

सबसे पहले उसकी माँ और एक नजदीक के रिश्ते की भाभी उस कमरे में दाखिल हुए. वह बैठी रही. उसे समझ ही नहीं आया कि क्या करूं ? उसने देखा कि माँ ने आकर तुरंत उसको अपनी बाँहों में भर लिया. इसकी कोई तैयारी नहीं थी. उसने सोचा ही नहीं था कि माँ इस तरह से बाँहों में भर लेगी. वह बस यही ख़याल कर रही थी कि कमरे में आते ही वह उसी तरह उसे मारेगी, जैसे बचपन में स्कूल न जाने पर पीटते हुए उसे स्कूल छोड़ कर आती थी. वे माँ - बेटी आहिस्ता से अलग हो गए. भाभी चिपक कर पास बैठ गई. उसका बैठना कुछ ऐसा था जैसे शोक जताने पर कोई थक कर बैठता हो. शब्द नहीं थे मगर बातें तैर रही थी. जैसे देखते हुए माँ कहती ये क्या पागलपन किया ? वह उत्तर देती मेरी सुनता कौन था और आप पिताजी से डरती थी... वह फिर पूछती ये क्या हाल बना रखा है ? वह नज़रें नीचे कर लेती तो दोनों की बातें बंद हो जाती. दो पल बाद भाभी ने बाँह पकड़ी और बोली "घर में किसी को तुमसे कोई शिकायत नहीं है, जगदीश जी को भी मना लिया है... कोई कुछ नहीं कहेगा. जो गलती हुई उसे भूल जाओ और चलो हमारे साथ.." वह उत्तर नहीं देती.
भाभी फिर आश्वस्त करते हुए कहती हैं "वकील से बात हो गई है, वह कहता है बता देंगे मामा के पास गई थी फिर बात नहीं हुई... " थोड़ा हिचकिचाती है. "चलो कुछ भी कहना मगर बताना कि मुझे मेरे घर जाना है, माँ और पिताजी के साथ बाकी जो होगा वह बाद में देखेंगे... "
वह फिर कोई उत्तर नहीं देती. माँ रोने लगती है. हिचकियाँ भरती हुई कहती हैं "आज मैं तेरे हाथ जोड़ती हूँ.. तेरे बाप के लिए घर चली आ... वह रोता नहीं मगर तेरे लिए मरता जा रहा है... " आगे उसने सोचा था कि वह कई सारी सौगंध देगी मगर दे नहीं पाई. चुप होकर मुंह देखती जाती. वह कुछ नहीं बोली. भाभी फिर से पीठ पर हाथ फेरती है. "हमसे ही डर है तो फिर तेरा अपना कौन है ?" वह सर झुका लेती है. भाभी फिर से मुंह को पकड़ कर अपनी ओर करती हुई कहती है. कुछ बोल चाची की तरफ देख. वह नहीं देखती.
आधे घंटे बाद एक कांस्टेबल आती है "माजी बहुत हुआ अब चलो."
वे तीनों चुप. थोड़ी देर बाद भाभी फिर बोलती है. "तुझे क्या चाहिए ? हमें भी बता..." कुछ उत्तर नहीं मिलता.

वे जा चुकी हैं.
मंगल का ससुर दरवाजे के बाहर खड़ा हुआ है. अपनी आँखें पौंछता और हाथों को जोड़े हुए. वह कमरे के अंदर नहीं आता. "तुम भी मेरी बेटी जैसी हो.. उसके भाग अब तुमसे जुड़ गए हैं, पंद्रह दिन से सोयी नहीं है. जब से मालूम हुआ कि मंगल उसे छोड़ गया है. उसके लिए उम्र भर की सजा है... कोई गलती नहीं. दो बच्चे और घर...आगे पूरा जीवन अकेले... तुम जरा सोचना मेरी बेटी के बारे में जो पिछले छः साल से जिसे घर मान रही है, वह पराया न हो जाये." इतना कहते हुए बिना किसी जवाब की प्रतीक्षा किये वह बुजुर्ग जो कहीं से उसे अपने पिता सरीखा दिखा, चल देता है.

आहटें हैं, कदमों की, बातों की और गाड़ियों की. कमरे में हिना आती है. "तूने कुछ खाया ?" वह ना में सर हिलाती है." किसी ने पूछा नहीं..?" वह चुप रहती है. "तूं खाएगी कुछ..?" वह नहीं बोलती. हिना का मन कहता है, वह आज कुछ नहीं खाएगी. इसलिए बाहर चली जाती है. कुछ ही देर में एक अधेड़ उम्र की महिला पुलिसवाली अंदर दाखिल होती है. उसके व्यवहार से लगता है कि ये उसका ही कमरा है. आते ही हाथ पकड़ कर खींचती है और उसे खड़ा कर देती है. अपने सामने चारपाई पर बिठाते हुए टिफिन खोलती है. एक रोटी से सब्जी लगा कर जबरन मुंह में ठूंस देती है. खुद से बातें करती है. साथ सोएगी, बच्चे पैदा करेगी, खाना बनाएगी, झाड़ू लगाएगी, नौकरी करेगी, घर चलाएगी और एक मुसाफिर आएगा रात बिता कर चला जायेगा.. साली हम ये सब सह लेंगी पर खाना नहीं मांगेंगी और एक बार फिर से मुंह में रोटी ठूंस देती है. वह मुंह पर हाथ रखे अचरज से उसे देखती है.
"तो क्या सोचा तूने...? इसी भड़वे के साथ रहेगी जो तेरे लिए अपनी बीवी को छोड़ आया... या फिर इसके साथ रह कर धंधा करेगी ?" उसके मुंह से रोटी का पिसा हुआ टुकड़ा बाहर आने को ही था. "इसका ससुरा बेचारा रोता था सुबह कि जंवाई धमकाता है. पांच लाख रुपये दो नहीं तो लड़कियां बहुत है मेरे पास...एक बाबू बिचारा क्या करेगा कहाँ से लायेगा... मगर तूं मिली ना उसे.." ये कह कर उसने अपने हाथ की रोटी का टुकड़ा खुद के मुंह में रख लिया.
रुक कर पूछा "और खाना है ? " वह बोली नहीं. उसने टिफिन बंद किया. " मेरी बात सुन... तूं ज्यादा से ज्यादा दो साल सहन करेगी उसको... फिर उसको लात लगाएगी... दो बच्चे पैदा करेंगे फिर कहेंगे कि चल अपना काम कर... " वह टिफिन लेकर चली गई. उसने खाना नहीं खिलाया.

दिन के तीन बज गए.
सिपाही मंगल को लेकर आये. उसने अंदर आते ही अधिकारपूर्वक उसे अपनी बाँहों में लिया और कहने लगा " घबरा मत.. मैं सब सही कर दूंगा. तेरे रहने को घर हो गया है. तलाक मिलते ही तेरे साथ रहूँगा, तब तक कोई कमी नहीं रहेगी." वह उसे चूमता है सिपाही मुंह फेरे खड़े रहते हैं. वह कुछ नहीं बोलती. मंगल चलते हुए उसकी ओर आशंकित निगाहों से देखता है. वह चुप खड़ी रहती है.

सरकरी जीप में लड़की को माननीय न्यायाधिकारी के सामने पेश करने को लाये जाते समय कचहरी में पढ़े लिखे लोग भी बच्चों के उस समूह में बदल गए जो बन्दर को देख कर उसके पीछे भागता रहता है. सबके चेहरे पर गजब की उत्सुकता, गजब की राय और मशविरे, गजब के आंकलन कि लड़की भोली है, बेचारी को फांस लिया या कि लड़की के कपड़े देखो... जींस और टी शर्ट, गजब के ठहाके यानि बड़ा ही कौतुहल भरा मंज़र था. एक वकील और उसके साथ पिताजी और भाई तेज कदम आये. वकील ने पुलिस वालों के साथ चलते हुए बताया कि क्या कहना है. पिताजी और रिश्तेदारों ने रोनी सूरत बना कर रखी. मुंशियों ने अपने लाल बस्तों को मजबूती से थाम लिया.
थानेदार ने गुमशुदगी और बरामदगी की रिपोर्ट सहित फ़ाइल पेश की. भरे हुए चेहरे वाली महिला न्यायाधिकारी ने एक आँख उठा कर देखते हुए रीडर को देखा. वह एक बड़ा सा रजिस्टर लिए बैठा था और पेशी तारीखें दर्ज कर रहा था.
पांच मिनट तक सर्च वारंट से लेकर पास के शहर के बस स्टेंड पर घूमते हुए पाए जाने और न्यायालय के समक्ष पेश किये जाने तक का विवरण पढ़ा और पूछा. "क्या नाम है तुम्हारा?"
उसने सर ऊपर किया और कहा "कीर्ति सिंह चौधरी..."
"कहाँ गयी थी घर से..."
वह चुप रहती है और नज़रें भी झुका लेती है. उसकी चुप्पी को देख कर न्यायाधिकारी उठती है. उसे उठता देख कर थानेदार अपनी किस्मत को कोसने लगता है कि इसके ही कोर्ट में आना था. कितनी खब्ती औरत है. न्यायाधिकारी ने अपने आसान के मंच से नीचे हाथ बढाया और कहा कि मेरे पास आओ. वकीलों की पेंटें ढीली होने लगी. वे जानते थे कि ये अजब ही है हर बार नए नमूने पेश करती रहती है. इसने तो न्यायालय की इमेज बिगाड़ रखी है. वह धीरे से हाथ पकडे बिना दो फीट ऊँचे न्यायाधिकारी के आसान तक पहुँच जाती है. एक चपरासी कुर्सी रख देता है.
अपने पास बिठा कर पूछती है. "घबराओ नहीं बताओ क्या हुआ और क्या चाहती हो ?"
वह एक आशु भाषण में भाग ले रही छात्रा की तरह दो मिनट में बिना रुके सारी बातें बता देना चाहती है. वह बोलती जाती, अपने परिवार, रिश्तेदारों, अल्ताफ और अपने भागने के किस्से के बारे में और मंगल के बारे में, वह बोलती है रजनी के बारे में, सबके बारे में मगर हर बात में कहती है, मैंने इस पर भी विश्वास किया था. वह जो कहती है उनका आशय होता है कि मैं एक घोड़ी हूँ जिस पर सब अपनी पसंद की जीन कसना चाहते हैं. मैं एक वस्तु हूँ, जिसका सब मोल करना चाहते हैं. मैं एक सौदा हूँ, जिसे सब पटा लेना चाहते हैं... हांफ कर कहती है बस एक ही चीज समझ नहीं आई... न्यायाधिकारी को देखते हुए अपनी जींस की जेब से एक पन्ना निकालती है और पढ़ने लगती है. पढ़ती नहीं गाती है.

आसमा भूल जायेगा झुकना, तो समझना मैं खो गया हूँ
हवाओं में न घुले हों साज़, तो समझना मैं सो गया हूँ

नदी पार खारे समंदर मिलेंगे
कुछ साए भी सायों के अंदर मिलेंगे 
मिलेगी कोड़ियां बिखरी बिखरी,
काली और भूरी, सफ़ेद और चिकनी,
भरी होगी उनमे बीते दिनों की जवानी
ठीक उनसे आगे
एक दश्त मिलेगा और मिलेगी गहरी वीरानी
तो समझाना कि मैं खो गया हूँ
दश्त की वीरानियों में सो गया हूँ
दश्त की वीरानियों में सो गया हूँ...

हिचकियाँ फूटती गई. सब चुप और खामोश. एक आशंका से पहले की चुप्पी को तोड़ते हुए न्यायाधिकारी ने पूछा "ये किसने लिखा है ?" डूबी हुई आवाज़ आई जिसे शायद कहने वाला ही सुन पाया. "रोहित ने..." फिर एक चिल्लाने की आवाज़ आई मुझे किसी के साथ नहीं जाना...

न्यायालय परिसर में शोर था. कमाल है लड़की तो पागल है ही, ये मजिस्ट्रेट भी... जबरन शादी का दवाब बनाने के लिए माँ - बाप और रिश्तेदारों, लड़की को गुमराह करने के लिए रजनी और मंगल, लड़की के साथ छल पूर्वक शारीरिक संबन्ध बनाने के लिए अल्ताफ खान और लड़की को शादी का प्रलोभन देकर उसका देह शोषण करने के लिए मंगल के खिलाफ मुक़दमा दर्ज कर जांच करने के आदेश दिये हैं. और हद है नारी निकेतन भेजना इन स्थितियों में मानवीय नहीं है कहते हुए, वह उसे अगले सात दिन के लिए अपने घर रखेगी. वकीलों का कहना था कि ये कानून की बात नहीं है.
भीड़ छंटने लगी थी. ऐसे बेहूदा किस्से और ऐसा न्याय उन्होंने ना ही सुना था, नहीं देखा.