परमिंदर के इंतजार में ठहरा हुआ समय

पोल के साथ कामुक चेष्टाओं वाले नृत्य और 'टोईंग' अधोवस्त्रों के काल से भी कई साल पूर्व एक पूरी पीढी बचपन से पीछा छुड़ाने के लिए छटपटा रही थी, ये उन्ही दिनों की बात है। बेचैनी हर तरफ़ थी अवसाद एक प्रमुख बीमारी बन कर उभर चुका था। स्त्री-पुरूष उम्र के चाहे जिस पायदान पर खड़े थे फ़िर भी हर एक की विश लिस्ट थी। इसका अनिवार्य तत्व था सदी का संक्रमण जो उभारों के बल पर अर्थव्यवस्था को गति प्रदान कर रहा था। इसके माहौल को कुछ यूँ देखा जा सकता था कि इलेक्ट्रोनिक से स्थूल तक प्रभावित था। एक तरफ़ पहाडियां दूजी तरफ़ बागीचों के बीच बसे इस शहर की नींद अचेतन सी हो चुकी थी। रात को चम्बल की वेगवती धाराओं से उपजा आर्तनाद भी शहर के आराम में कभी कभी ही खलल उत्पन्न कर पाता था, यहाँ प्रोपर्टी के नाम पर सिनेमा, खाने और सोने के होटल, रहने के लिए नए और भीतर से पुराने मकान, एक महाविद्यालय, तीन बड़ी स्कूल और वे सब चीजें थी जो जीने के लिए जरूरी होती हैं।

किसकी कहानी
ये किस्सा विकास देव और परमिंदर कौर नामक क्रमशः साढ़े सोलह और सोलह साल के ग्यारहवीं के एक छात्र और छात्रा का ना हो कर उनके आस पास के परिवेश और समय का है। विकास स्थानीय था जबकि परमिंदर इस शहर के लिए नवीन थी। शहर में नवीनता पर रोक नहीं थी वरन उसको उकसाया जाता था और अधिक नवीन हो कर आश्चर्य रचने के लिए। ये हवा चारों तरफ़ थी, अलीगढ से ताला बेचने कोटा आने वालों को यहीं पर ज्ञान प्राप्त हुआ कि भांग उनके कुओं ही नहीं, सबमें पड़ी है। यहाँ तो इसके आचमन पर उंगली उठाना राष्ट्रद्रोह घोषित किया जा चुका था, स्त्रियाँ ताले में लगने वाली चाबियों की संख्या पूछ कर ठिठोली करती दीख पड़ती थी तो अन्य बेशर्मी से ताला कब तक मजबूत रहेगा का प्रश्न किया करते थे।
उदघोषणा
स्कूल खुलने के पंद्रहवें दिन संस्कृत के व्याख्याता देवदत्त बजरंगी ने पूरी कक्षा को चेताया कि जिस महाकाल की आशंका व्यक्त की जा रही थी वह अब क्षण भर की दूरी पर है, स्काईलेप के गिरने के समय स्कूल के ठीक सामने स्थित गायत्री मन्दिर में श्लोक उच्चारण से टली बाधा अब नए रूप में कभी भी आ सकती है। सृष्टि के सभी तत्वों से मिल कर जिस श्रेष्ठ तत्व का निर्माण होता है वह चरित्र है। चरित्र के बल से ही पृथ्वी करोड़ों सालों से बची हुई है। प्यारे विद्यार्थियों इस निकटस्थ काल से बचाव का एक मात्र उपाय है चरित्र किंतु आपने इसे गंभीरता से नहीं लिया तो आपका ये गुरु आगे घोर अन्धकार ही देख पा रहा है। मेरी ये चेतावनी आपके कानों में गूंजती रहे और माँ सरस्वती की आशीष आप पर सदा बनी रहे।
परियों का अवतरण
जुलाई महीने के आखिरी सप्ताह के पहले सोमवार को दो लड़कियां कक्षा में दाखिल हुई सबको लगा कि नई हैं भूल से आ गई है लेकिन क्लास टीचर ने जब पूछ कर दोनों का नाम आखिर में लिखा तो उमस भरे कक्ष में शीतल हवा बहने लगी। स्कूल के इतिहास में दसवीं पास करने के बाद विज्ञान में गणित विषय लेने वाले छात्रों का दारुण दुःख हुआ करता था लड़कियों का अभाव, सब लड़कियां डॉक्टर बनने बनने की इच्छा के अधीन होकर बायो में चली जाया करती थी। लेकिन इस साल चमत्कार हो चुका था परिपाटी टूट चुकी थी अब इस कक्षा के कायाकल्प के दिन आ गए थे। गोरी लड़की का नाम था परमिंदर कौर जो सबको याद रहा और काले रंग वाली का नाम याद करने के लिए दिमाग पर जोर डालना पड़ा किंतु कुछ उत्साही और रंगभेद से नफरत करने वालों ने जोर से बोल कर सबको याद करावा दिया मरियम डिसूजा।
आखिरी सीट
हर रौशन दिल में एक अँधेरा कोना होता है जिसमे कुछ छिपा के रखा जाता है और कुछ ऐसा भी होता है जो बेवक्त मुस्कुराने को मजबूर करता है जिसे किसी को बताना भी आसान नहीं होता बस एक ही उत्तर बन पड़ता है 'कुछ नहीं' ऐसे ही आखिरी सीट पर विकास बैठता था और बैठने का कारण था 'कुछ नहीं'। उस बैंच पर बैठने वालों के लिए शिक्षकों का मूल्यांकन और जरूरत तय थी जब भी उन्हें अपनी ऊब मिटानी होती वे सवाल को वहीं उछाल देते थे स्कूप की तरह। उस दिन फिजिक्स वाले सर ने ऐसा सवाल उछाला कि वह स्कूल और कक्षा ग्यारहवीं जी की तवारीख में दर्ज हो गया। पूरी कक्षा में पहले मुर्दनगी और बाद में हँसी की किलोल छा गई। ये सवाल कम और अनुभव ज्यादा था, खत्री जी ने कक्षा के सम्मुख दोहराया जो पिछली सीट पर बैठते हैं उनकी किताबों और लड़कियों दोनों से फटती है।
बचपन से विद्रोह
अपमान से तिलमिलाए विकास और बेंच के सदस्यों ने तय किया कि किताबों को गोली मारो और लड़की से डर को दूर भगाओ, सफ़ेद रंग की लड़की को चुना गया ताकि कोई ये ना समझे कि आसान शिकार किया है फ़िर रेसेस के दौरान पहली बार परमिंदर से बात की गई। बातचीत के दौरान सब ने बड़े हौसले के साथ परमिंदर की ओर अपनी आँखें रखी ताकि उसको ये जताया जा सके कि वे अब बच्चे नहीं हैं और सब समझते हैं। अपने नाम से शुरू हुआ परिचय किसी प्याज से ज्यादा असर नहीं डाल पाया छिलके उतरते रहे और प्याज में कुछ नहीं निकला। विकास ने पूछा आपके पिताजी क्या करते हैं ? इस पर साथी मुस्कुराये कि कितना निष्प्रभावी प्रश्न पूछा है इस नासमझ ने पर ये बात परमिंदर के दिल को छू गई। उसने मेहरबां निगाहों से विकास को देखा।
बूँद से सागर
नाले झरनों की तरफ़, झरने नदियों और नदियाँ सागर में समाहित हो जाने को आँखें मूँद कर प्रवाहित हो रहीं थी। वे अपनी राह में आने वाले सजीव और जड़ सबको बहा ले जाने को आतुर थी। चारों तरफ़ परमिंदर...परमिंदर, हाय वो श्वेत फेन सी, वो उजली किरण सी, वो धूप में गहरी छाँव सी। उसकी पलकों के गिरते ही कक्षा में अँधियारा छा जाता, होठों का खुलना हज़ार किसलय के कली में बदलने की प्राकृतिक सुन्दरता को मात कर जाता और गोरे रंग पर स्कूल यूनिफॉर्म भी गजब ढाती थी। उस पे भी वे सफ़ेद रंग के लोटो के जूते जिस तरफ़ का रुख करते हवा भी उधर ही मुड़ जाती। वो ऐसा समय था जब रेसेस थी भी और नहीं भी, परमिंदर खिड़की के पीछे वाली सीट पर बैठे विकास के पास जाकर बैठ गई। किताब के नीचे से धीरे से हाथ को छुआ और उस अद्वितीय पल में विकास के कानों ने सुना फज़ा भी है जवां जवां...
शैतान को जगाया जाना
एक लोकतान्त्रिक देश में किसी एक पर मेहरबानी के विरुद्ध स्वतः स्फूर्त जनआन्दोलन की सुगबुगाहट होने लगी, विकास को प्राप्त सुख से उपजी ईर्ष्या ने संगठित रूप ले लिया। कक्षा में एक राजेश नामक स्मार्ट छात्र को नेता चुन कर उस राजपाट का दावेदार बना कर पेश किया गया। वैसे कौन नहीं था जो उस स्वर्ग से उतरी अप्सरा की मेहरबानियों की चाह लिए हुए ना था। दसवीं का टॉपर भी अब इस परिवेश के मजे लेने लगा था उसने घोषणा की बरसात के मौसम में जो नहाने का इरादा आगे सरका देगा उसे फ़िर बाल्टी भर के ही नहाना होगा। लेकिन ये बादल केन्द्रीय विद्यालय से उठे थे तो उनको बरसने को मजबूर करना शायद इन्द्र देव के भी ज्यूरीडिक्शन में नहीं था। एक दिन टेबल के नीचे से रास्ते में पाँव फैला कर छेड़ने की कोशिश पर बिजलियाँ कड़क उठी, परमिंदर ने उसे घटिया घोषित कर दिया जबकि राजेश ने इसे वो लड़ाई बताया जो प्यार की नींव बनती है।
अनुभवी चिंतन
स्कूल के मैन गेट पर चिंतामण दास मांगीलाल ने अपनी स्मृति को स्थायी रखने और पुण्य कमाने के लोभ में पानी पीने की प्याऊ बनवा रखी थी जिसके आगे पत्थर की पट्टियाँ लगा कर उसपे सीमेंट की हुई थी ताकि प्यासा विद्यार्थी कुछ पल वहां बैठ कर आराम कर सके। इस स्थान पर एक ही कक्षा में दो तीन साल का अनुभव रखने वाले वरिष्ठ छात्र चिंतन किया करते थे। ये जगह स्वर्ग और नरक के बीच के किसी स्थान जैसी थी कि आप स्कूल में उपस्थित भी हैं और अनुपस्थित भी। चिंतकों को किसी दूत ने सूचित किया कि परमिंदर के शर्ट की बाहें छोटी और फिल्मी स्टाईल में कटी हुई है, वह अपना ऊपर का बटन बंद नहीं करती और दो लड़के उसके पीछे पड़े हुए हैं। लड़कों के बारे में सुन कर सबसे अनुभवी चिन्तक मुस्कुराया "ये क्लास की दोस्ती है इसका रिजल्ट अपने वार्षिक परिणाम जैसा ही होता है फ़िर एक दिन वे दोनों लड़के अपने ही घर में पिटेंगे और उसके बाद कोई इंदर-परमिंदर याद नहीं आएगी।"
मजा तो तब है, जिगर के पार उतरे
बीमारी के कारण विकास स्कूल नहीं आया, राजेश को अनुभवी चिंतकों ने स्कूल गेट पर रोक कर भारतीय सभ्यता को कलुषित करने और विद्यालय के माहौल में गन्दगी फैलाने के अपराध में कॉलर पकड़ कर ऊपर नीचे किया फ़िर उसके लंबे बालों पर माँ बाप को संबोधित कर फब्तियां कसी आख़िर में राजेश के प्रतिरोध करने पर दो थप्पड़ और तीन लात के दंड के साथ ये कहते हुए रवाना कर दिया गया कि माँ बाप की मेहनत की कमाई को उड़ाओ मत, पढाई में ध्यान दो। परमिंदर को उन्होंने अभय दान दिया साथ ही कोई आवश्यकता हो तो दरवाजा खुला समझो का निमंत्रण भी। इस पर उस पंजाबी कुड़ी ने बताया कि उसके जूते बहुत मजबूत हैं और उसके पापा के जूतों की साईज उससे भी बड़ी है अपना दरवाजा बंद रखना।
आसमानी करिश्मा
दो दिन से ज्वर पीड़ित विकास अपने कमरे में लेटा हुआ था, समय था सवेरे के सात से आठ के बीच का । बाहर कोई लड़की उसकी माँ से उसके बारे में पूछ रही थी और यकायक वह भीतर चली आई बिना रुके उसने विकास के माथे को चूमा हाथ पकड़ कर बुखार का पता किया फ़िर उसके जल्द ही ठीक होने की कामना करते हुए प्यार भरी नज़रों से देखा। पलक झपकते ही वह जा चुकी थी, दौड़ कर बाहर आने के बावजूद उसे गली के छोर पर मुड़ती हुई दो साईकल सवार लड़कियों की धुंधली छवि ही दिखाई दे सकी। ये सुख अकेले सिपाही की तरह आया और पीछे छोड़ गया यादों कि फौज। परमिंदर के कुछ पल पूर्व यहाँ होने के अहसास से विकास के कमरे का तापमान शीतल हो जाता और फ़िर कुछ न कह पाने के कारण कमरे में पसरी उदासी, उष्ण कटीबंधीय रेगिस्तान जैसा आभास कराने लगती। इस कमरे के मौसम की भविष्यवाणी असंभव थी।
नीली पगड़ी का रहस्य
एक पूरे हेक्टिक महीने के बीत जाने के बाद एक दिन एक सरदार स्कूल में दाखिल हुआ पहली हलचल प्याऊ पर हुई दूसरी ग्यारहवीं "जी" कक्षा में। सरदार जी के पीछे जासूस लगाये गए सूचनाएं देर से आ रही थी और उस पर कोई नई जानकारी का ना मिल पाना संशय को बढ़ा रहा था। चिंतकों के समूह में संख्या बल कम होता जा रहा था कि स्कूल से बाहर जाते हुए विक्रम सर ने प्याऊ की तरफ़ जिस आँख से देखा उसने कईयों का पानी उतार दिया नमस्ते सर के कई उदबोधन नियमित अन्तराल से हवा में बिखरे फ़िर भी उन्होंने एक नए चिन्तक को अपने पास बुलाया और आईंदा यहाँ दिखाई देने पर खाल खींच लेने की चेतावनी दे दी। इतने में तीन फौजी एक साथ स्कूल में प्रविष्ट हुए तो बचे खुचे तमाशाई छात्र भी हवा हो लिए। एक घंटे बाद सरदार जी और उनके सहयोगी चिंतित मुद्रा में स्कूल से चले गए।
लागे न जीया
विकास अब "आप जैसा कोई मेरी ज़िन्दगी में आए..." गीत का तीव्र विरोधी हो चुका था। ये उसे निहायत सस्ता और सड़क छाप गीत लगने लगा था। परमिंदर की कोई ख़बर ना थी स्कूल से गायब हुए बीस दिन हो चुके थे उसके इंतजार में एक दोपहर आकशवाणी से बेग़म अख्तर की आवाज़ में ठुमरी सुन ली थी उसकी दो पंक्तियाँ याद रही अब वे ही उसे पसंद थी। सुबहो शाम वे ही चार आखर गुनगुनाता। जुदाई के इस आलम में बुरी खबरों से ही उसका सामना होता, परमिंदर के घर जाना सम्भव नहीं था, दूजी कोई सूरत ना थी जिससे सच्चाई उजागर हो। अफवाहों पर यकीन करने को जी करने लगा। एक ख़बर ने ठुमरी से पीछा छुड़वा दिया वैसे भी उसे गाने में बहुत कष्ट होता था। संगीत की कक्षा में उसने हारमोनियम पर सिर्फ़ गाड़ियों के हार्न बजाने का ही हुनर सीखा था। ख़बर जितनी चौंकाने वाली नहीं थी उससे ज्यादा दिल तोड़ने वाली थी, धुर प्रतिद्वंदी राजेश ने कक्षा में बताया कि मैंने पता लगा लिया है परमिंदर एक वायुसैनिक के साथ भाग गयी है।
कफ़स की तीलियों से छन रहे सवाल
विकास ने पढाई जारी रखी, पाईथोगोरस प्रमेय को पढ़ते हुए सवाल के उत्तर में सवाल लिखता जाता उन दिनों क्रोस चेक किए गए प्रश्नों से उसका रजिस्टर भरता गया।
डायगनल स्क्वायर इज इक्वल टू ... रहने दो, ये सब कहने सुनने की बातें हैं
परपेंडीकूलर स्क्वायर.... भला बिना बताये गए हुए कभी लौट के आते हैं
प्लस बेस स्क्वायर... वो पाक साफ़ होती तो मरियम अपना मुंह बंद नहीं रखती
पाईथोगोरस इज फेल्ड ... उस दिन सरदार जी आए उसके बाद से ही नहीं दिखी क्यों
उदाहरण... दिल में प्यार जैसा कुछ होता तो क्या वह मेरा घर नहीं जानती
सिद्ध हुआ ... मेरे मरने के दिन भी उसको मेरी याद नहीं आएगी...


अर्द्ध वार्षिक परीक्षा के नतीजे स्काईलेप के गिरने से होने वाले संभावित विनाश से भी बड़े भयानक निकले, देवदत्त बजरंगी सर ने सब को धिक्कारा और याद दिलाया चरित्रहीन के पास विद्या निवास नहीं करती इसीलिए चरित्र सबसे बड़ा गुण है और इसका सबसे बड़ा शत्रु है चंचल मन। कुछ लड़के किताबों में मुंह डाल कर खीं खीं करने लगे उनको नजरअंदाज करते हुए बजरंगी जी ने देखा पीछे की बैंच पर खामोशी छाई है। एक जड़वत्त निशब्द समय ... परमिंदर के इंतजार में ठहरा हुआ समय ।


[Painting courtesy - Charmagne Coe. The web page is http://charmagnecoe.com ]